¿Qué es una nación? Por Ernest Renan

 

    "(...) Resumo, señores: el hombre no es esclavo ni de su raza, ni de su lengua, ni de su

religión, ni de los cursos de los ríos, ni de la dirección de las cadenas de montañas. Una

gran agregación de hombres, sana de espíritu y cálida de corazón, crea una conciencia

moral que se llama una nación. Mientras esta conciencia moral prueba su fuerza por los

sacrificios que exigen la abdicación del individuo en provecho de una comunidad, es

legítima, tiene el derecho a existir. Si se promuevan dudas sobre sus fronteras, consulten a

los pueblos disputados. Tienen completamente el derecho de tener una opinión en el asunto.

He ahí lo que hará sonreír a los eminentes de la política, esos infalibles que pasan su vida

engañándose y que, desde lo alto de sus principios superiores, se apiadan de nuestro

prosaísmo. “Consultar a los pueblos, ¡qué ingenuidad! Estas endebles ideas francesas

pretenden remplazar la diplomacia y la guerra con una simplicidad infantil”.

        Esperemos, señores; dejemos pasar el reino de los eminentes; sepamos sufrir el

desdén de los fuertes. Tal vez, después de muchos tanteos infructuosos, se volverá a

nuestras modestas soluciones empíricas. El medio de tener razón en el porvenir es, en

ciertas horas, saber resignarse a estar pasado de moda. (...)"

Conferencia dictada en la Sorbona, París, el 11 de marzo de 1882.

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